Vodný kanál alebo kanál (v prípade stoky častejšie len kanál) je umelý vodný tok (otvorený aj krytý) resp. príslušné umelé koryto, spravidla so spevnenými aspoň bokmi, presnejšie:

• náhon (kanál na prívod vody k turbíne alebo vodnému kolesu alebo na zavlažovanie)
• odpad (kanál na odvod vody z vodných motorov alebo z pôdy)
• stoka (kanál využívajúci tok vody na odplavenie určitých hmôt, napr. dreva alebo nečistôt, alebo na odvod dažďovej vody; hlavná časť kanalizácie; staršie je stoka aj kanál spájajúci vodné toky)
• beztlakový nekrytý privádzač na prívod (pitnej) vody, pozri pod privádzač
• plavebný kanál alebo prieplav (kanál vytvárajúci novú plavebnú cestu)
• zavlažovací kanál, slúžiaci ako prívod vody
• športový kanál (kanoistický kanál alebo veslársky kanál)